La sclérose en plaques (SP) est une maladie du système nerveux central (SNC). Le système immunitaire s’attaque à la myéline (gaine protégeant les nerfs) dans le cerveau, la moelle épinière et les nerfs optiques, perturbant la communication entre le SNC et le reste du corps.

Cela perturbe la communication à destination et en provenance du cerveau, entraînant des symptômes comme une perte de vision, une perte de coordination et d’équilibre, une fatigue extrême, de la douleur, une dysfonction de la vessie, une perte de cognition, l’engourdissement, un état de faiblesse et des changements d’humeur.

La SP est imprévisible, souvent marquée par une succession de poussées et de rémissions. À l’heure actuelle, la SP est incurable, mais il existe des traitements pour diminuer la fréquence et l’intensité des poussées et soulager les symptômes de la SP.

Selon les estimations de chaque province, la prévalence de la sclérose en plaques (SP) parmi les Canadiens pourrait être l’une des plus élevées au monde.

Bien que la cause de la SP soit inconnue, les différences selon la région, le sexe et l’ethnicité ont mené les chercheurs à examiner les hormones sexuelles, le régime alimentaire, les facteurs génétiques et les conditions environnementales, comme l’exposition au rayonnement ultraviolet. Les résultats ne sont pas concluants et sont compliqués par différentes sources de données (des autodéclarations aux évaluations cliniques) et par certains facteurs, dont les changements dans la composition de la population en raison de l’accroissement naturel et de la migration